Las detenciones de personas que intentaban cruzar la frontera desde México sin autorización legal se mantuvieron prácticamente sin cambios en diciembre respecto al mes anterior, según un funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP). Hasta el lunes se habían registrado casi 44.000 detenciones, una cifra que probablemente cerraría el mes en torno a las 46.612 detenciones reportadas en noviembre, uno de los niveles más bajos desde julio de 2020.
La tendencia desafía las expectativas de un posible aumento de los cruces irregulares antes de la toma de posesión de Donald Trump como presidente el 20 de enero. Según el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque los datos son preliminares, diciembre marcará el sexto mes consecutivo en el que las detenciones estuvieron por debajo del promedio mensual de 2019. También marcará el último mes completo de la presidencia de Joe Biden como uno de los períodos menos activos en términos de cruces no autorizados durante su mandato.
El Departamento de Seguridad Nacional, en respuesta a las cifras de diciembre, destacó los resultados de las políticas implementadas por la administración Biden. En un comunicado, el secretario Alejandro Mayorkas atribuyó las cifras a una combinación de estrictas medidas fronterizas, cooperación con socios internacionales y la creación de rutas migratorias legales. «Este éxito sostenido es el resultado de una fuerte vigilancia fronteriza, un amplio compromiso con nuestros socios extranjeros y la provisión de vías seguras y legales que continúen brindando asistencia humanitaria bajo nuestras leyes», dijo Mayorkas.
Los cruces no autorizados han disminuido significativamente desde el pico histórico de 250.000 detenciones en diciembre de 2023. Esa disminución se produjo en parte gracias a una mayor aplicación de la ley en México, así como a las restricciones de asilo impuestas por Biden en junio de 2024, que limitaron las opciones para quienes intentaban ingresar al país ilegalmente.
En términos de actividad por región, San Diego, California, sigue siendo el corredor más activo para el cruce ilegal en diciembre. El Valle del Río Grande de Texas subió al segundo lugar, por delante de otras áreas como El Paso, Texas, en tercer lugar, y Tucson, Arizona, en cuarto lugar. Según el funcionario, este cambio puede reflejar decisiones tácticas de organizaciones de trata de personas y cambios en la aplicación de la ley mexicana.
Un elemento clave de la estrategia de inmigración de la administración Biden es promover las entradas legales a través de un sistema de citas en línea llamado CBP One, que permite a las personas planificar el paso legal. En diciembre, por segundo mes consecutivo, los ingresos legales a través de este sistema superaron a los detenidos por cruce no autorizado. El sistema CBP One actualmente ofrece 1.450 espacios diarios para quienes buscan ingresar regularmente al país.
Sin embargo, la política migratoria puede cambiar drásticamente con la llegada de Donald Trump a la presidencia. Trump ha prometido implementar deportaciones masivas y endurecer las restricciones fronterizas. Entre las medidas que ha propuesto se encuentra el fin del sistema CBP One, que según dijo en septiembre eliminaría una de las principales herramientas utilizadas por la administración Biden para gestionar los cruces legales. Trump y su equipo también han propuesto restablecer políticas como la que obligaba a los solicitantes de asilo a permanecer en México mientras esperaban audiencias en los tribunales de inmigración de Estados Unidos.
El impacto de estas posibles políticas futuras, junto con las cifras actuales, resaltan las tensiones y los desafíos de la gestión de la migración en la frontera sur de Estados Unidos. Aunque las preocupaciones han disminuido en los últimos meses, el surgimiento de un nuevo enfoque gubernamental podría cambiar significativamente la dinámica de la migración en los próximos años.